Cerebro humano: curiosidades interesantes

Sin duda alguna el cerebro es el órgano más complejo del ser humano, lo que ha llevado a que en las últimas décadas se  realicen, a nivel mundial,  innumerables investigaciones a fin de conocer más sobre las características del cerebro, el funcionamiento de sus diversas áreas y de las funciones cerebrales.

 

El cerebro es el motor principal de una persona, es el encargado de hacer que todo el resto del cuerpo funcione adecuadamente. Por eso resulta interesante  indagar sus características…

 

Algunos de los datos que he encontrado investigando sobre el tema  estoy segura que le sorprenderán:

 

El cerebro de una persona corresponde solo al  2% de  todo su peso corporal

 

El cerebro humano tiene un peso promedio es entre  1.300 o 1.800 gramos dependiendo de la edad, sexo, altura,  raza  de la persona y utiliza alrededor del  20% de toda la energía que produce nuestro cuerpo. Así, los científicos, calculan que el cerebro de  una persona cuando está despierta genera una potencia  de entre 10 y 20 vatios de electricidad, suficiente como para prender un foco de luz!

 

El cerebro de una persona adulta contiene alrededor de  100.000 millones de neuronas  que se interconectan con otras por medio de las sinapsis formando una red estructural muy compleja

Pero lo genial es que  el cerebro continúa  generando neuronas a lo largo de toda la vida; el hipocampo humano genera 1.400 nuevas neuronas cada día de acuerdo a un estudio realizado  por  de científicos del Instituto Médico Karolinska de Suecia,   Leer artículo (idioma inglés, Karolinska Institutet)
 

El cerebro contiene materia gris y matera blanca. La materia gris (40 % del cerebro) está compuesta de neuronas que son las encargadas de trasmitir  señales a los nervios.  La materia blanca (60 % del cerebro) está compuesta de axones y dendritas que crean la red necesaria para que las neuronas puedan enviar sus señales.

Según un estudio en el Instituto de Neurociencia Cognitiva de Londres, el cerebro no está completamente maduro hasta cumplir los 30 años aproximadamente.

 

El oxígeno es indispensable  para  que el cerebro funcione bien. Si el cerebro deja de recibir  oxígeno por 5 a 10 minutos, se produce un daño cerebral permanente. Curiosamente los bostezos son una forma en que le cerebro se las ingenia para recibir oxígeno cuando no tiene suficiente.

 

El  cerebro utiliza el 20% de toda la sangre que hay en nuestro cuerpo  (recordemos que el cuerpo humano tiene aproximadamente entre 5 y 6 litros de sangre). Si el cerebro sufre una pérdida de sangre durante 8 a 10 segundos se produce la “pérdida del conocimiento”

El cerebro está compuesto por un 75% a 80% de agua. De ahí la importancia de mantenernos siempre bien hidratados!.

El cerebro es el órgano de nuestro  cuerpo que más grasa contiene, alrededor de un 60% .

Los cerebros masculinos y femeninos funcionan de forma diferente, sin que eso implique que uno sea mejor que el otro.

Es falso que solo usemos un 10% de nuestro cerebro, esto es algo que siempre hemos escuchado pero es solo un mito. En realidad, cada área del cerebro tiene funciones específicas y éstas cada vez  son más conocidas por la ciencia.

El cerebro humano tiene capacidad de almacenar todas las experiencias, que tenemos, todo lo que vemos., todo lo que oímos y  todo lo que sentimos. Lo que sucede es que no estamos entrenados para  recuperar toda la información que el cerebro acumula.

La herencia genética de una persona no determina el desarrollo de su cerebro. Es cierto que puede influir pero la neuroplasticidad del cerebro permite que el estilo de vida de la persona, la educación que recibe, las experiencias de vida que tiene,  el cómo  reacciona ante lo que le rodea, contribuyen en el desarrollo de su cerebro. Cuanto más emplea una persona una determinada  área de su cerebro (memoria, capacidad auditiva, capacidad visual, etc.) la vuelve más potente porque establece más conexiones(sinapsis) entre las neuronas de esa área cerebral.

 

Los bebés desconectan los enlaces neuronales que no necesitan, desechando las conexiones que no utilizan en sus dos primeros años de vida. En la adolescencia el ser humano cambia no solo de aspecto físico, sino también de forma de pensar, porque la estructura del cerebro cambia.

Existen estudios que demuestran que el maltrato infantil puede inhibir un adecuado crecimiento del cerebro y afectar a la persona para toda su vida.

Alimentarnos adecuadamente es muy importante para nuestro cerebro. La dieta mediterránea, el pescado, la carne, leche y huevos son fuentes principales de vitamina B12 beneficiosa para el cerebro.   Igualmente es importante  reducir  el consumo de sal, azúcares y  grasas saturadas.

 

Cuando dormimos disminuimos la actividad del cuerpo a un nivel mínimo pero nuestro cerebro aumenta su actividad. Por eso resulta tan importante dormir 8 horas diarias. 

Practicar ejercicio físico de manera regular (especialmente el ejercicio aeróbico)  ayuda a aumentar el número de células musculares como  de neuronas.

Un estudio que se publicó en la revista Quarterly Journal of Experimental Pyschology comrobó científicamente que hablar solo es bueno para el cerebro por que  estimula la percepción y nos ayuda a focalizar la atención en la tarea que estamos realizando. Artículo completo (pdf 445.05 Kb, idioma inglés)

Diferentes estudios afirman que el estrés afecta negativamente al cerebro: afecta las células cerebrales, su estructura y la función cerebral,  incluso se dice que el estrés continuo por un largo periodo de tiempo, reduce el tamaño del cerebro.

Cada vez que tienes una idea, generas un nuevo recuerdo o vives una nueva experiencia estás creando nuevas conexiones cerebrales, por eso estimular el cerebro aprendiendo cada día algo nuevo es muy  bueno para  mantener un adecuado funcionamiento del cerebro. Actuar por rutina, casi en automático,  no desafía’ tu cerebro por el contrario lo perjudica.

“Se empieza a envejecer cuando se deja de aprender”

Proverbio Chino

Aprender música aumenta de forma considerable la organización y la capacidad del cerebro, tanto en los niños como en los adultos.

Tejer, bordar, hacer manualidades, jugar ajedrez, resolver crucigramas, sodokus, sopas de letras, los videojuegos,  dibujar, modelar, aprender un idioma, son algunas actividades que  resultan muy beneficiosas para nuestro cerebro.  

Los olores producen experiencias emocionales más fuertes que ayudan a mantener su recuerdo de manera más firme a lo largo del tiempo.

Un dato curioso es que el cerebro no puede sentir dolor: a pesar de ser el órgano encargado de procesar las señales de dolor procedentes de otras partes del cuerpo, en el cerebro  no existen receptores del dolor.

Datos curiosos

Los científicos han demostrado que el ser humano es cada vez más inteligente, se calcula que se ha aumentado entre 3 y 8 puntos en el promedio de CI con respecto al siglo XIX.

También se afirma que el cerebro humano ha reducido su tamaño en los últimos 30.000 años. Hay estudios que señalan que el volúmen medio del cerebro del Homo sapiens en ese periodo ha disminuido un 10% (de 1.500 a 1.359 cc). Lo que no significa que el ser humano actual sea menos intligente que sus antecesores, sino que ha desarrollado formas de inteligencia más sofisticadas, según indica Brian Hare, profesor adjunto de antropología en la Universidad Duke, en Carolina del Norte, USA.

Cuando Albert Einstein falleció, en abril de 1955, el patólogo a cargo de la disección de su cuerpo, se robó un trozo de su cerebro y lo mantuvo guardado por más de 20 años.